【导读】这是英语学习系列文章词汇部分的第一篇。关注公众号scalerstalk回复m查看更多文章。

词汇是语言的根基，先从词汇说起。

以一个类比开始。假如一个单词就是一个人，你认识一个单词，好比认识一个朋友。按照熟悉程度，朋友分为好友，一般熟悉的朋友，点头之交等等。对于熟悉的朋友，你能轻松地描绘出他/她的基本情况、喜好习性、最近状态等等；对于一般熟悉的朋友，在见面时候能认出来，打个招呼寒暄几句；还有一类“路人甲”朋友，他们的名字在你的通讯录里躺着，可是你怎么也想不起来是谁了，见面了甚至需要提醒才能勉强想起来，甚至完全没印象了。单词对于你来讲，其熟悉程度就像不同的朋友一样。对于朋友，有一个顿巴数，表示人能维持的社交关系的数目是150；对于单词，目前学界好像没有一个确认的上限数据，以一般人而言，权且认为在万左右吧。

你周围必然会有一些经常联系的朋友，男生称之为“基友”，女生经常说是“闺蜜”，这些人是你在任意时间拿起电话可以打过去叫过来凑个局吃顿饭的。你在一个突然要说英语的场景下，脑子里能冒出来的词语就是这些小伙伴们了。这些是在你的舒适区里的单词。

当你去某一个地方出差，你可能会想想那有没有你的朋友能拜访一下；或者因为某件事需要找到相关的朋友帮忙或者了解信息，你也会想想有没有相关的朋友。这个时候有些人你能轻松的想到，但有的时候事情过去，你会一拍大腿，说我怎么忘记了谁谁谁呢。同样在突然要用英语的场景下，你脑中那些欲言又止、欲说还休，话到嘴边说不出的单词，就是这些朋友了。你可能要借助工具、他人提醒等方式，唤起记忆。这些是在你学习区的单词。

当你新加入一个团队，来了一所新学校，周围全部都是陌生人。你和那些初识的成员聊天，尽量寻找着他们与你已知地区的关联。这些单词，一般发生在跨越不同阶段英语学习的时候，例如，我高二的时候买过一本四级英语阅读，做完一篇，满页的生词，感觉浑身都是渣；大一的时候做高级口译的阅读那种不着调的不安定感……这是在恐慌区的感受。恐慌区随阶段动态变化，走过去以后就不再是了，比如现在看四级、高口，都是在回望了。在成长阶段都会遇到恐慌区，在进入新的研究领域、学习新的算法、接手新的工作时，都能感受到。

类比完毕。其实学习单词的过程就像是去结识不同的朋友的过程，都会有一个循序渐进的阶段，有时候我们会陷入到具体的细节中感到迷茫而不能自拔，通过这么一个类比，可以首先获取一个全局性的图景。

我们把词汇学习的问题化为归一个目标：即认识足够多的单词，以保证在阅读或者其他被动接收场景时不产生偏差；掌握足够多的单词，以便在表达时自由或者相对自由地进行阐述。

我们在学习中需要做的都将围绕这个目标开展，下面以需要注意的问题为主线展开。

1.了解自己目前的词汇情况，评估需要采取的学习策略，是词汇学习的一个基本点。

在开始词汇学习前，先测一下大概的词汇量。目前许多网站提供词汇量测量的功能，可以通过测试大致了解自己的词汇情况，也作为衡量自己进步程度的基准点。目前测试多数采用抽样估算的方法，虽然结果未必完全准确，但是能反应出相对的词汇量情况。推荐两个可以用于测试的网站：http://testyourvocab.com/和http://www.shanbay.com/vocabtest/。还有若干年前一款叫做词汇大爆炸的软件。

2.根据学习目标，选择学习策略与方法。

我把学习词汇的动机分类至有两个场景：任务驱动型与自由生长型。两个分类不是完全对立，更像两极。

任务驱动型一般以考试为驱动，针对此项考试所要求的词汇量进行训练学习。任务型策略一般是“底线思维”，即保证词汇不成为备考的软肋。任务驱动型一般机动性强，可通过高强度训练达成“立竿见影”的效果，短期记忆效果明显。回到类比的例子，这就像你给一个年级的学生做辅导员，你必须快速的认识每一个人并叫出名字，很快的拿出照片对照浏览就是任务驱动型的方法。

自由生长型一般以兴趣驱动词汇学习，属于稳扎稳打的风格，或者慢工出细活。自由生长型通过在各种场景下将相对重要的词汇纳入学习范围，扩大词汇量。一般职业性的考试例如人事部二级，以及以强调积累性的职业例如翻译口译，适用此场景。回到类比的例子，这就像你给每一个学生做访谈，了解他们的情况，这样下来基本上很难忘记。

任务驱动型走的是短线，自由生长型走的是长线。但是两者不是泾渭分明，相反是相互交融的，根据学习者的词汇量水平、学习者的性格选择搭配，通过打好一套组合拳，往往能取得事半功倍的效果。如何选择下文继续论述。