【导读】这是英语学习系列文章词汇部分的第三篇。关注公众号scalerstalk回复m查看更多文章。

4. 自由生长型的学习策略需要注意词汇的难度与梯度

与任务驱动型的高密度大容量的训练强度比起来，自由生长型的学习策略相对节奏更缓和，有点类似于盖楼打基础，洒一层土，夯实后再洒一层土。

自由生长，顾名思义，是以学习者的主观能动为驱动，以在各种场景下接触到的词汇作为纳入点，通过分析词汇所在的场景与上下文语境，达到学习掌握单词的目的。

自由生长型的学习策略是慢工出细活。在词汇学习的初级与中级阶段，一般学有余力的学习者会采取此项策略。这种策略在短期内对词汇量的影响不会特别大，但是由于自由生长期间，一般会基于兴趣或者随机性较强，涉猎会比较广泛，掌握的词汇能突破传统词汇大纲的局部性，构建出词汇之间的无尺度连接。

再回到文章开始的那个朋友的类比。多数人的朋友圈子来自中学、大学等集体中的同学，并且从小到大逐个阶段渐次演进。这样朋友的结构层次化清晰，每个层次都有共同的特征，可以认为局部化比较明显。例如，搞IT的人周围都是搞IT的，他们可能都不太认识导演，因为这个是另外一个圈子，属于另外一个局部化的结构。同样的导演圈子的人可能也真不认识几个IT男。无尺度连接的意思就是，如果有一个IT男认识一位艺术界的朋友，那么就像激活了两个圈子，IT界的朋友可以可以比较容易地与导演界的连接在一起了。这种相识就是一种无尺度连接。

回到词汇的例子，我们各个阶段学习的词汇都是按部就班来走的。教材把词汇像级一样切成了一块一块，以供学生循序渐进地学习。这样并不是说没有科学道理，教材在设计的时候必然考虑到了不同学习阶段所需要掌握的词汇。但这样也不是没有弊端，其弊端就在于学习者很容易拘泥在大纲规定的结构化的圈子里，不容易跳出来看问题，不容易产生上文所术的无尺度连接。同时由于缺乏全局观念，这样也容易造成动力不足，不知所以然的问题。试问工科生在初学线性代数时，有多少人能意识到矩阵行列式在工业生产领域中发挥的巨大作用？

自由生长型的学习策略正好可以弥补这种情况。它就像触角一样，通过构造你词汇量中的无尺度连接，在浩瀚的词汇空间中尽量随机散布更多和触角，让你有机会接触到不同方向，不同局部地区的词汇与信息。而且由于你有机会接触丰富的信息，大脑的记忆印象也会更为深刻，且不容易忘记。

那自由生长究竟如何生长？首先，需要把前文说的局部化结构说明清楚。局部化结构是随着学习者的学习阶段动态变化的。例如，如果是个掌握了六成高考大纲词汇的学习者，这六成词汇即局部化的结构。需要自由生长与触碰的区域，一般由高考词汇中余下的四成，以及大学四级水平的部分词汇组成。在这样一个词汇空间中，对于学习者比较有效果。当学习者进阶后，对他而言，需要探索的空间就会扩张至六级甚至更高了。另外对于高阶学习者，当词汇已经不再局限在各种考试大纲时，自由生长几乎可以做到全空间覆盖了。

以图1表示。图中核心的圆代表学习者目前已熟悉或掌握词汇，包括一些结构化的词汇，以黄色的方块代表。中间的圆代表下一层级的词汇空间，大圆代表词汇的整体空间。空心的白色圆圈代表词汇。通过自由生长，就像红色的箭头伸入至不同的空间，可以形成无尺度的连接，增加词汇的积累。

图 1词汇空间与词汇增长示意图