【导读】这是英语口语练习纲要系列文章的第七篇。关注公众号scalerstalk回复m查看更多文章。

口语能力成长路径从开篇到现在已经写了一万余字了，如果你能跟着我的思路读到这里，至少说明在这个碎片化的时代，你仍然具有长思考的能力，这是一件很珍贵的财富。

接昨天说的，现在假定脑子里有很多的货了，就像茶壶里的饺子，那问题是，我们怎么倒出来？

前面提到过，意思或者语义在大脑里是与语言无关的，我们因为成长在中文的环境，所以载体语言变成了中文。语义就像水一样，把自己的形状赋予了杯子的形状，而这里汉语就是我们的杯子了。你可以看成一个语义单位对应到一个汉语的杯子。一个语义单位，可以是你想表达的一个词组或者一个意义群或者其他基本单位。

而我们在学习英语的时候，其实是在原有的语义单位上，对应一个英语里的表达方式。就像一部分水A原来是可以变成杯子C的形状，你在学了英语后，知道其也可以变成瓶子D的形状。那我们在说英语的时候，即在用瓶子D；说汉语的时候，是在用杯子C。

现在回到问题。对于想表达的意思，而不知道怎么说的情况，采用两种方式解决：

1.打通各个语义之间的关联，换用自己已经掌握的方法表达。

打通各个语义之间的关联就是说，一个意思我不会说，我换一种说法，而且这种说法的表达我比较熟悉，可以用英语恰当地表达出来。

语义在我们的大脑中应该像一个社交网络一样，每个语义是一个节点，它们之间通过以相似性为权重的边连接。网络的强大之处就在于，通往一个节点的方式往往有多条路径。如果我们在脑海中构建的语义网络足够发达，那我们在语言表达时候的灵活性就更强。这条方式不行可以换一个其他的嘛。

有一个比较老的笑话是一个服务员不会说鸡蛋的英文，指着鸡蛋说是母鸡的小孩。大体的意思就是如此。

在打通语义关联后，对于意思的归纳总结能力也会极大增强。这部分能力会在口译训练中发挥强大的作用。

2.无节操地利用翻译、口译来强化自己的表达能力

如前文所述，各种所谓的英文思维，个人的体验不是没有，但是对于多数没机会在海外训练外语的学习者来说，用中文-英文来做口语表达的机制，未尝不可。类比一下，算法中不是有用空间换时间的设计么？这个其实就是用空间换时间了，只要我们能解决足够快的语言转换问题即可。（我个人的论文期间经常与美国老板开会讨论，很多时候就先在脑子里一边出中文，一边出英文。这样通常要比直接英文快一些）于是表达很重要的一个手段训练其实是翻译与口译。

先说翻译。翻译对于口语来说，有点像一个大定理下假定前提的小定理。即，给定了你源的内容，你怎么样做表达？对于口语使用方面，以严格的翻译标准来要求过于苛刻，但是我们若是在训练时，做到比如70%的信息传达率，可以看作是一个简化版的口语练习过程。通俗一些，即如果我现在还不会开口说，那我先拿字典、各种网络词典查了再翻译出来一个版本，“拼凑”出一段表达，就像单步跟踪一个程序一样，只是在纸上做。下次我再优化，有相类似的内容，我能不能试着直接说出来？而且，自己译一遍，再看参考译文，校正学习的模式，学习速度很快。

再说口译。口译有点像空中加油，或者在服务不下线的情况下更新部署。这个时候，给定的“源”是动态的，而且需要实时地输出，属于“在线算法”。由于人脑能力开发上的限度，目前对口译更多的是信息上的到位传达，即不丢信息，尽量保证不失真。这更强调的是反应的速度，即我对于当前的输入，很快能给出输出。这项工作即保证了在大脑里的中文能很快地转换成英文说出来。所以我个人是不反对脑子里想中文然后说英文的，至少我个人在偷懒的时候就这么干。

如果能做到打通语义之间的关联性，同时利用好翻译与口译的作用，那口语能力会上很大一个台阶。

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题图是口译圣地之一：巴斯大学。