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Scalers:你亲眼看到的,未必就是真相

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十年前的夏天,在汶川发生了一场大地震,举国悲恸。

地震后不久,社交网络上就有人传播,说有的人提前几个月就预测到了大地震的出现,而且还配有预测截图。在这张图下面有许多评论,基调就是:你看这多么厉害的人才,竟然能提前那么久发现地震,有关部门为什么不做一些事情提前预防,太令人生气了。

那时作为一名不经世事的大学生,也被卷入了类似的震惊情绪中,我感觉真是民间有高手。我甚至还顺藤摸瓜找到了这些预言成功的账号,特意关注了,希望看能不能学到一些东西。

我当时的想法是,现在只是事后知道这个人很厉害,如果提前关注,再看他发一些预测,一方面能亲眼检验一下,另一方面也见证一些事情的发生。

过了很久的时间,我就发现希望落空了。我关注的好几个宣称成功预测地震的号,并没有我想象的那样“神奇”,到后来又出现新的地震的时候,也没有见到这些账号有任何预测能力,而且有的号最后发现其实是营销号。

我把这件事情想明白以后,得到很深刻的启发,打开了思路,获得了完全不同的视角。用现在时髦的话说,完成了一次认知升级。

在网络上有成千上万个账号每天都在发表不同的言论,如果我们只是一个普通用户,我们永远无法同时知晓在社交网络上所有人在说什么。当任意一件事情发生,在这个群体里,总会有某一些符合要求的账号突然跳出来,跑到我们的眼前,显得异常正确。从跳出来到我们眼前,有诸多因素的影响,比如传播的路径、登陆网络的时间、你好友的喜好等,但是由于数量基数足够大,总是会有一些“很不一样”的个体,会跑到你的眼前。

当地震发生,就会有“预测地震”的信息更容易获得传播,从而呈现在你眼前;当两个明星分手,就会有“早就预言你们分手”的信息更容易传播,从而呈现到你眼前。

所以,真实的情况是这样:

出现某件事情+正好网络上有某条早期的信息+正好传播到你眼前,三个要素加在一起,完成了对你的认知的一次冲击。于是你会感觉,啊,这个好准!好厉害!

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有一个非常经典的骗术,如何在网络上造一个“股神”。

如果你有一批邮件订阅列表。把这批人分成两半,其中一半人单独发一条信息,预测股票明天要涨;对另一半人,预测明天股票要跌。第二天,不管是涨还是跌,放弃预测错误的那一半人,对预测正确的那一半人,再分成一半,再各自预测明天的股票涨跌,把这件事情循环几次……

这样一来,每一次都会有一半的人因为那不正确的预测而被淘汰,但是每次都会有一半人看到正确的答案。就一般人而言,在不动脑的情况下,把一个信号强化三五遍,就很容易留下印象。经过N次迭代下来,就会有一小撮人,在他们的认知里,你就是一个连续成功预测股票变化的股神。

接下来,对这些人而言,股神就可以进行更大盘子的操作:比如,发起一个募集资金的项目,拉停一支股票再出货,或者最次级的就是兜售炒股致富的秘密,开一个知识付费的项目……

有了连续成功的铺垫,后续股神要收钱做点什么,就非常容易了。而且更有意思的是,帮助股神赚钱的,往往不一定是股票投资,更有可能是外围的业务,比如利用人们想赚钱的心态而赚到不少钱。

注意,从连续看到N次正确预测结果的人来看,他们这样做并没有什么可以指摘,我们也不应该去嘲笑这些人。对这些人,故事的版本更像“我有一个致富的梦想,我看到了一个优秀的人,我向他付费学习,我们共同成长”。只不过,在这个股神的骗术故事里,我们开启了上帝的视角,很容易看到欺骗的本质。但是在生活中,我们很多时候被自己的欲望裹挟,并没有能力开启这个视角,我们也很容易被收了智商税。

而你一定要相信,在市场上纵横的江湖骗子,一定会比你想象的还要多。

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在第2个故事中,有一个关键在于,那些连续正确的预测,其实就像地震的预测一样,是从人海堆或者信息堆中,冒出来的。骗子其实是站在上帝的视角操纵这些信息,我们很多人只是在人世间芸芸众生的一个小分子。

出现一次地震,总是会有几个社交网络的评论,正好能对应上;股票预测非涨即跌,循环几次,总是会有人连续几次看到正确的预测。这些“幸存者偏差”总是在影响我们的认知。

所以你看,这可是你亲眼看到的,但是可惜这未必是真相。

再推广一下:我们现在在社交媒体上看到的信息,在传播到你眼前的时候,有多少带有类似的“正好凑巧碰上了”的属性?我们看到了一个人的成功,在其背后,又会有多少带有“正好运气好”的成分?

于是就到剩下的这个问题:当你知道这一切的时候,你是愿意做那个沉迷在局部里的人,还是愿意获得更全局的真相?

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必须要承认的一件事情就是,我们很多人都想做那个“股神”。收智商税是一件非常高效省事的赚钱模式,尽管有很多人批评它,但是很多人人又从心底又喜欢它,因为成本低收益高。自古以来,收税的权力只有暴力机器才有;到了知识经济时代,通过信息就能收到税,而且这项税还没有被国家独占,是多好的一件事情。

我的观点是,我们其实并不要害怕去承认人性中恶的那一部分。我们要想的是,假设这个世界人人都想要做一个设局的“股神”,那我们怎么在这个世界中构建出信任?

首先,从个人角度而言,尽量克制自己的造神倾向,除非你真的是神。我们大多数人都是凡人,只是坚持做了一些事情,有了一些机缘巧合,获得了一些优势。但是客观的认知到底哪些是自己做的,哪些是时代赐予的,并没有那么容易。

人在获得成就的时候,由于获得了太多的正向反馈,比较容易膨胀,从而认为自己无所不能。尤其是在社群建立以后,你会听到很多认可你的声音,就像第2节里的“股神”如果把那些信徒拉成一个群,那每天看到的简直就是山呼万岁。在情绪上尽管我们可以很高涨,但是事实上是什么,我们更要关切。

如果我们在真实的世界里并不是无所不能,并不是万岁万万岁,那这个不一致性,最终就一定会暴露出来,只是时间长短的问题。凡是不能持续下去的,都会灭亡。

其次,通过持续的时间来检验一致性,直到自己能接受的程度。

人性是很复杂的,而且人性还不能考验,因为考验会让人性变形。所以人性只能用时间来见证,用经历去淬炼,并且用信念来相信。如果一个人,经历了很长的时间,表现很稳定,言行比较一致,那么可信程度,是不断增长的。这需要像概率一样,慢慢积累,慢慢增长。

学习密码学的时候,有一个“Miller-Rabin素性测试”算法给我很大启发。简单的说,我们在数学里面往往需要找到很大的素数。所谓素数就是只能被1和自己整除的数,比如3,5,7,11都是素数。但是当我们有一个特别大的数,比如有10000位的长度,这个时候,如果要一个一个验算,花费的代价太大。就像我们考察一个人,你不能从小一直考察到这个人死了,再说这个人靠谱值得重用。

对于素数的检测也是一样的,如果你要把所有的可能因子试一下,代价太高。于是Miller-Rabin素性测试的目的就是帮助密码学家以比较有效率的方式完成判断。这个判断用这个思路来做:

选择某一种方程,先随便找一些参数,用这个来检测素数是不是通过了验证,如果通过了,那说明是素数的可能性增加了比如x%;然后一旦通过,马上修改参数进行下一轮的测试,如果这次又通过了,是素数的可能性又增加了x%;持续这个测试的过程,当重复的次数足够多的时候,一个数不是素数的概率会降低到(1/4)^k。

也就是说,我们如果想要节省效率,那么总会存在一丝可能,这个素数有可能是个假素数;但是假如我重复测试的次数足够多,持续的时间足够长,可以把概率降低到我能接受的值以下。

人就是这样的,我们也许真的不能判定一个人到底是怎么样子的,但是我们可以持续地在时间轴上,观察到底是不是一致的。

这其实说的是持续行动啊,“路遥知马力,日久见人心”。这需要时间的积累,而短平快,几乎是无效的……

在我自己的持续行动中,我形成了一个信念:我要用自己的努力,去获得世界更大范围内的真相,哪怕这需要花费我更多的脑力与体力的代价。而假如我在这件事情上,有任何的怠惰,那传播渠道上的各种“股神”资讯,便会很快充斥在我的耳目中,让我迷失无法分清真相;当然,因为我急功近利的心态,我也很容易交上智商税。

我相信我自己值得获得这个世界的真相,我愿为此付出自己的努力。也愿你值得知晓生活的真相,因为你亲眼看到的,未必就是真相。

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本文原文:http://www.scalerstalk.com/1338-actuality

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